何度も榮総に来たことはありますが、院内にスターバックスがあるのに初めて気づきました。スターバックスのスペースは広くはなく、環境は清潔ですが、それほど快適ではありません。しかし、ここは医療スタッフや家族が疲れた合間に少し休息し、次々と訪れる仕事に備えてカフェインを補充できる場所です。

今回私が頼んだのはアメリカンコーヒーです。チェーン店で管理された品質と調整されたコーヒーマシンのように均質で、大きな上下の差はなく、良くも悪くもありません。まるでここで多くの生死を見てきた人々のように、結局人は淡白なものです。

ここにはもう一つの人々の集まりがあります。東海火葬場の告別式を終えた人々もここに来て、過去の思い出を共有します。これが私が中学校の同級生とここで一杯のコーヒーを飲む理由でもあります。スペースは広くなく快適ではありませんが、久しぶりに再会した人々の心はより密に寄り添います。