搭乗前のひととき、私はオークランド空港内のAllpress Espressoを選び、この旅の終わりに少しの余裕と香りを加えました。空港の店舗は大きくはないものの、清潔で明るく、焼きたてのパンと新鮮な挽きたてのコーヒーの香りが漂っています。

ブラックコーヒーはひと口目がやや酸味を感じ、その後に焙煎したナッツとキャラメルの香りが広がり、層次がはっきりとしていて苦味はありません。そのクリーンな余韻は、つい次の一口を求めてしまいます。一緒に注文したダブルエッグクロワッサンは意外なハイライトでした——外はサクサクとしていて層がしっかりしており、中にはとろりとした半熟卵が二つ入っていて、熱気の中でバターの香りが漂い、口当たりは柔らかく温かなものでした。

窓際の席に座り、フライトの搭乗情報が点滅するのを見ながら、心の中に静かな満足感が広がっていきます。Allpress Espressoは派手な盛り付けもなく、意図的に作られた「インスタ映え」するカフェでもなく、本当に心落ち着く場所です。これから出発する旅人にとって、このブラックコーヒーとクロワッサンの朝食は、ただの食事ではなく、旅の最良の結末なのです。